A fotografia de um estudante universitário negro pisoteando uma bandeira americana durante um protesto na Geórgia no mês passado desencadeou um frenesi na mídia social - mas você pode nunca ter ouvido falar dela.
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No típico estilo de 2015, o incidente gerou um desafio de vídeo na Internet, uma hashtag viral e um desafio de contra-Internet. E, para completar, uma ex-modelo da Playboy foi presa no mix, a única parte de toda essa história que foi amplamente divulgada pela grande imprensa.
Em 17 de abril, um jovem de 22 anos chamado Eric Sheppard participou de um protesto na Valdosta State University, na Geórgia, onde ele e vários outros alunos foram fotografados andando sobre uma bandeira americana.
https://twitter.com/ELaase/status/593594665015877633
Para complicar as coisas, a polícia descobriu uma mochila contendo uma arma de fogo na propriedade da universidade na semana seguinte e afirma ter & ldquo; evidências inconfundíveis & rdquo; ligando-o a Sheppard. As autoridades emitiram um mandado de prisão acusando-o de crime por trazer uma arma para a zona de segurança de uma escola, e ele está sendo investigado pelo Federal Bureau of Investigation por ter feito ameaças terroristas nas redes sociais, de acordo com uma estação de notícias local.
Sheppard está fugindo desde então, mas essa é apenas a plataforma de lançamento para algo muito maior.
Companheiro de brincadeira preso
Um dia antes da suposta arma de fogo de Sheppard ser descoberta, a história de seu protesto já havia atingido o Washington Post & rsquo; s local na rede Internet -tipo de. Sheppard não foi mencionado pelo nome. O foco do artigo era Michelle Manhart, ex-sargento da Força Aérea e modelo da Playboy de 2007, que foi presa na universidade depois de tentar tirar a bandeira pisoteada dos estudantes.
A atenção da mídia não foi por acaso. Manhart alertou uma estação de TV local antes de chegar à universidade para confrontar os manifestantes. Mas como o Publicar relatórios, o cabo de guerra de Manhart com uma manifestante sobre a bandeira pisoteada não foi como ela esperava:
Naturalmente, o desafio não ficou sem resposta por aqueles que o caracterizaram na imprensa como & ldquo; vil & rdquo; e & ldquo; antiamericano. & rdquo; Um contra-desafio pró-bandeira foi iniciado esta semana por Dakota Meyer, um veterano de guerra do Afeganistão e ganhador da Medalha de Honra. Ele pediu aos usuários do Twitter que postassem & ldquo; fotos patrióticas & rdquo; usando a hashtag #NeverOutGunned .
& ldquo; Amamos nosso país e o amamos mais do que tudo no mundo & rdquo; ele disse Notícias da raposa . 'E eu quero que você saia e mostre seu patriotismo, e tire uma foto de algo que significa algo para você que representa este país, seja a bandeira, seja a Constituição, seja o que for.'
(Desculpe, esta incorporação não foi encontrada.)Em resposta aos apoiadores de Eric Sheppard, Meyer acrescentou: & ldquo; Se eles não quiserem estar aqui, podem sair. & Rdquo;
Pisar é liberdade de expressão
O protesto na Geórgia não reacendeu nenhum debate acadêmico sobre a legitimidade da profanação da bandeira. No caso de Sheppard, a polícia foi rápida em algemar a única pessoa que tentou impedir a manifestação.
Até o momento, existem apenas alguns casos notáveis contra pessoas que profanaram a bandeira americana no período da história de nosso país, mas a batalha termina com a destruição da bandeira americana protegida pela Constituição como um modo legítimo de expressão política.
Em junho de 1862, um leal confederado William Mumford foi enforcado depois de retirar a bandeira americana - ahem, ianque - de uma casa da moeda de Nova Orleans e arrastá-la pelas ruas, criando assim uma base histórica para os poucos que acreditam que desrespeitar a bandeira deve ser considerado um ato de traição punível com a morte.
Em Dallas, 1984, juventude comunista Joey johnson tocou a bandeira em um protesto anti-Reagan fora da Convenção Nacional Republicana. Ele foi condenado a um ano de prisão, mas um tribunal do Texas rejeitou a condenação em um recurso. Posteriormente, a Suprema Corte dos EUA manteve essa decisão, citando os direitos da Primeira Emenda da Johnson.
Em resposta ao caso de Johnson, o Congresso aprovou a Lei de Proteção à Bandeira, que apenas levou a mais queima de bandeiras e a mais um caso da Suprema Corte. Na década de 1990 Estados Unidos x Eichman , os juízes defenderam, mais uma vez, o direito dos americanos de mergulhar a Old Glory em aguarrás e acender um fósforo a qualquer momento que desejassem dar ao Tio Sam o velho & rsquo; saudação de vitória com um dedo .
É improvável que a bandeira pisoteada na Valdosta State University, ao mesmo tempo que forneça um pano de fundo colorido para a perseguição de Sheppard pelas autoridades, seja registrada nos livros de história ao lado desses outros notáveis casos de bandeiras.
Ilustração de Fernando Alfonso III
